我認識了一對結婚10年、非常幸福的夫妻。我與妻子是好友，曾經問過妻子，為了維持良好的夫妻關係，需要什麼樣的努力。然而她卻非常隨意地回答我說：「我認為，婚姻生活並不是透過努力可以強迫的東西。彼此放心、舒服地對待對方，自然地過，這不就是夫妻嗎？」
幾個月後，我偶然有機會與那對夫妻見面。老公穿著正式的西裝，因為是與妻子的朋友見面的關係，所以他穿得特別正式。
第一印象是個很細心的人，在聊天之後，我發現他是個非常了不起的人。即使情人節妻子沒有準備禮物，白色情人節時老公也一定會準備花或是巧克力；孩子去校外教學不在家時，老公會盡快把事情做完，趕回家陪妻子吃晚餐。從談話當中，可以感受到他對妻子十分用心，總是想說話討她歡心。他為妻子付出了非常多，怎麼看都不是妻子口中所說的「不須努力，自然而然地相處」。就連第一次見面的我都可以感受到那位老公的努力，只有妻子感受不到。
幾年後，聽說他們分居了，即使不特別去追問是誰的問題，我也可以猜得到。
童話故事中每對王子公主的結局總是「從此之後他們過著幸福快樂的日子」，讓我們以為婚姻是所有苦難與逆境的終點，只要經歷過了痛苦，與相愛的人結婚，就再也不須努力。因此我們會認為，有好的婚姻生活是因為天生命好。但是，人生中最需要努力的時刻，並不是大學入學考試、也不是就業準備，而是結婚初期，具體來說就是婚後3年以內。很遺憾地，知道這件事情的人不多。
我曾向婚姻生活過得十分幸福美滿的夫妻，詢問維持婚姻的祕訣，他們告訴我只要有兩樣東西就行了，那就是「忍耐」與「演技」。當時剛結婚的我，從未聽過這樣的回答，原來「愛」不是幸福婚姻的必要條件。從相愛到結婚，一點都不是件困難的事情。愛是一種本能，與相愛的人一起生活也是本能。 順從本能做事並不是一件困難的事。雖然戀愛時可能會經歷一些困難與障礙，但比起妳在婚後需要克服的事情，根本不值得一提。
婚後就是我們與本能之間的戰鬥了。一個人可以睡得亂七八糟的床，要與一個男人共享；不管說幾次，老公就是不把襪子翻過來洗時，還得壓抑朝他後腦勺打下去的衝動；累得連一根手指頭都不想動時，必須壓抑叫外賣來吃的欲望，洗米做飯；回婆家過節時，更是要壓抑想不顧一切逃走的本能。讓妳壓抑本能，直到這些事情都變成本能的過程，就是婚姻。
婚姻生活要過得好，與修行十分類似，並非妻子多多撒嬌就能自然而然地過下去。妳怎麼能說結婚是件不需要努力的事情呢？每當我感到辛苦時就會對自己精神喊話。如果因為覺得煩就放棄努力，未來妳必須付出更多的努力。不只是婚姻，在人生任何領域中，都需要妳不斷地學習，不懈地努力，這就是人生。
雖然婚姻是一件需要非常多努力的事情，但如果妳換個想法，就會發現在婚姻中，努力多少，就能獲得多少幸福。換句話說，只要妳不是跟有問題、奇怪的人結婚，妳所付出的努力，都將變成幸福回饋到自己身上。
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