過去，在書中看到美國人稱越南為"東方美女之國"，我有些不解：那個熱烘烘的地方除了能養育出黑不溜秋的人外，還能出什麼靚女呢？要知道"一白遮三醜"啊。
一下飛機，我看到近乎荒涼的胡志明市（舊稱西貢）機場，不由得心情悲涼。這時，一位身著天藍色民族服裝的地勤小姐出現在我們面前，我的眼前為之一亮：炎炎烈日下，小姐面帶微笑，眼睛明亮、含蓄、溫情。她的藍衣衫（人們後來告訴我，那是越南的"國服"，叫"AODAI"）隨風飄蕩，我覺得自己像見到了林黛玉。
我們的"的士"行駛在馬路上。我注意到騎摩托車的人不戴頭盔，可女孩子們全都蒙著臉，"面紗"是一塊手帕大小的繡花三角面巾，手上的手套長至上臂，氣溫足有四十一二攝氏度，卻沒人穿短褲或裙子，清一色全是牛仔衣褲或"AODAI"，時尚的墨鏡後，一張張很酷的臉，充滿了神秘感。朋友告訴我：白天陽光輻射很厲害，暴曬10分鐘足可以使皮膚脫皮，愛美的姑娘們因此做足了保護措施。越南女子的神秘"面紗"一下子改變了我對她們的印象，引發了我探究越南女性美的好奇心。
住下一周後，我迫不及待地擺脫了越南朋友的"保護"，獨自逛街"探秘"去了。
一路上，我發現，街上的女子身材雖不高大，只有一米五至一米六左右，但是苗條又不失渾圓，打個比方，放在水中，必是一條條"美人魚"。由於保護功夫做得足，越南女子的皮膚大多很白皙，站在她們中間，我倒成了"黑人"。
這裡大部分女子的眼睛很美，雙眼皮，長長的睫毛，脈脈含情，溫柔異常。我覺得街邊那位兜售郵票的女子眼睛最美，為了多看兩眼，我特意一連幾天去那裡買郵票，雖語言不通，雖是一位鄉下妹子，但她透露出隱隱的羞澀，並不急於做成買賣的大方的氣質，連女性也會被她深深吸引……
商業區內，經營歐式晚禮服和"AODAI"的商店特別多，正像人們說的"服裝店多過米鋪"。其中婚紗店內陳列的款式都很新，據說是歐洲最新款，有些我在台灣時都沒見過；而經營"AODAI"的多是老年婦女，她們都是富有經驗的裁縫，穿著深顏色、剪裁合體的"AODAI"，和藹可親，臉上恰到好處的淡妝使她們顯得高貴大方。很多店已有七八十年的歷史，往往是祖傳的基業。店內陳列的樣品色彩豔麗，配以精緻的繡花，很有民族特色。見我不願離開，她們讓我也做一套，一問價錢，由於全是手工縫製，價格不便宜，雖然每套售價在300—1000元之間，卻門庭若市，生意很好。
"AODAI"由上衣和褲子兩面組成，上衣像中國的旗袍，長至膝蓋，只是胸部勒緊，透明面料中透出豐滿的胸部輪廓，兩側腰收緊，從腰部開叉，特意露出一段潔白的側腰，引人注目；下身配一條白色或是同花色的褲子，褲腳足有喇叭褲的兩倍寬。女孩子穿上它，嬌小玲瓏，苗條挺拔，嫺靜中透著不羈。越南女子自豪地展示著自身的女性美。
西貢婦女對"AODAI"情有獨鍾，在重要場合，穿上它表示對主人的尊重：婚禮上，雙方親家母穿上它，互相媲美；大學課堂裡，60餘歲的講師穿上它，莊重大方；教堂裡，老中青三代婦女均穿它做禮拜；郵電局、大公司、大酒店內，"AODAI"是制服。平日，穿素靜一點的；節日裡，穿豔麗一點的。
越南女子手指上的紅指甲流露出濃濃的女人味，穿"人字拖鞋"的腳更是充分修飾，腳趾甲上精心地塗著紅的、粉的指甲油，很多人的腳趾甲有二三釐米長，直至向下卷著。腳也能如此顯示嬌豔，我還是第一次見到。在菜市場的一角，有20多名女孩排坐在矮凳上，為買菜而來的婦女們擺弄腳，起初我以為是擦鞋，後來才注意到那是在抹指甲油呢！甚至連中年搬運女工都會比一比誰的腳趾美，她們每週要花上七八千盾去菜市場一角修飾腳趾甲。
她們的愛美還體現在對家中擺設的高要求中，雖然傢俱並不豪華，卻擺放得井井有條，進屋必脫鞋。主婦們對擦地特別講究，跪在地下，先用特製的硬刷子沾上洗潔精用力擦地，直到一塵不染，接著用濕布擦一遍，再用幹布擦乾，然後再一小塊一小塊地擦過去，擦完後的瓷磚地面如明鏡照人。
家裡的衣櫃中，衣服也用衣架整齊地掛起（因一年長夏，都是夏裝），家家必備熨斗，主婦們每天把衣服拿出熨平，以便一日換幾套衣服時，不至於呈現皺紋（天氣熱，出汗多，一天洗幾次澡是常事）。做家務到如此境界，讓人們理解到何謂"賢妻良母"。難怪近年來，台灣和韓國、新加坡男子慕名前來求妻者甚眾，讓"越南新娘"非常著名！
